Photographe: quoi faire lorsque votre client ne paie pas?
En tant que photographe professionnel, vous avez sûrement vécu des expériences enrichissantes avec vos clients. Malheureusement, il peut arriver que certains d’entre eux ne respectent pas leurs engagements financiers. Que faire lorsque votre client ne paie pas dans les délais prévus et qu’il ne répond plus à vos nombreux courriels de rappel?
L’Importance du Contrat et des Modalités de Paiement
Lorsque vous êtes en affaires en tant que photographe, l’une des premières lignes de défense contre les impayés est un contrat clair et détaillé. Idéalement, vous devriez toujours essayer d’obtenir le paiement avant la séance photo. Cependant, dans le monde de la photographie commerciale, corporative ou publicitaire, les modalités de paiement peuvent varier et il est pratiquement impossible d’obtenir un paiement avant la remise des images. Au mieux, un dépôt pourrait être possible. C’est pourquoi il est crucial d’avoir un contrat bien rédigé qui spécifie les détails du paiement et les délais convenus.
Mise en Demeure? Pas tout de suite
« Mon client ne m’a pas payé, qu’est-ce que je fais? »
Lorsque la question est posée dans des groupes de discussion de photographes, il est souvent suggéré d’envoyer une mise en demeure au client qui ne paie pas. Cependant, cette étape ne devrait pas être la première à envisager. Les délais associés aux procédures légales sont souvent longs et coûteux. De plus, même si vous obtenez un jugement en votre faveur, cela ne garantit pas que le client récalcitrant paiera plus qu’avant. S’il n’a pas payé votre facture, pourquoi paierait-il ce jugement de cour? Vous vous retrouvez alors avec un jugement en poche, mais sans réellement pouvoir récupérer votre dû.
Agence de recouvrement
Après avoir épuisé les approches douces (courriels et appels de rappel de paiement), l’étape suivante devrait plutôt être de faire appel à une agence de recouvrement. Ces agences sont spécialisées dans la récupération de dettes et possèdent les compétences nécessaires pour gérer ce type de situation.
Prenez le temps de comparer les différentes options disponibles et de comprendre les frais associés. Certaines agences proposent un abonnement mensuel qui peut être avantageux si vous prévoyez de traiter régulièrement avec des impayés.
D’autres agences travaillent sur la base d’un mandat spécifique, prenant un pourcentage du montant récupéré uniquement si elles parviennent à récupérer les fonds pour vous.
Je n’en suggérerai pas spécifiquement une agence ici, mais Google peut vous aider.
Si le client ne paie toujours pas malgré vos efforts et l’intervention d’une agence de recouvrement, il pourrait être nécessaire d’envisager des mesures plus sévères pour recouvrer les fonds impayés.
Une agence de recouvrement pourra vous guider pour obtenir un jugement de cour, nécessaire au travail des huissiers. Un huissier pourra alors procéder à la saisie de biens du client en question.
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Être confronté à un client qui ne paie pas peut être une expérience frustrante pour tout photographe professionnel. Cependant, en prenant des mesures préventives telles qu’un contrat solide et des modalités de paiement claires, vous pouvez minimiser les risques d’impayés. Si malgré tout vous vous trouvez dans une telle situation, envisagez sérieusement de faire appel à une agence de recouvrement pour résoudre le problème de manière efficace et professionnelle. La photographie est votre passion, mais gérer les aspects financiers de votre entreprise avec prudence est également essentiel pour assurer votre succès à long terme.
Robin
Il est toujours très intéressant de suivre vos chroniques. Cette réalité m’a vite faite déchantée pour ce qui est de photographier les gens au risque que ….. Merçi pour les bons conseilles, cela nous ouvre les yeux et évite bien des problèmes.
Charles O'Hara
Petite précision, pas besoin de faire appel à une agence de recouvrement pour engager un huissier et faire exécuter un jugement de cour, on peut très bien gérer cela soi-même, surtout qu’il faut se représenter soi-même à la Cour des petites créances.
J’aurais personnellement tendance à éviter les agences de recouvrement, puisqu’elles n’ont pas vraiment de « dents », et suffit que le client qui ne paie pas mette son avocat dans le dossier pour que l’agence n’ait plus le droit de communiquer avec lui.
R-2.2 – Loi sur le recouvrement de certaines créances, art. 3:
« Une personne ne peut, dans le recouvrement d’une créance:
[…]
2° communiquer avec le débiteur si celui-ci l’a avisé par écrit de communiquer avec son conseiller juridique […] »
Les agences de recouvrement n’ont aucun pouvoir spécial de recouvrement et leur pratique est très encadrée. Elles ne peuvent pas légalement harceler ou intimider (art. 3, §3), menacer d’arrestation ou de poursuite pénale (art. 3, §1), communiquer avec les amis ou les membres de la famille du débiteur (art. 4), etc. Seuls les huissiers ont un réel pouvoir, et pour les utiliser, il faut avoir un jugement favorable… donc autant y aller tout de suite avec la mise en demeure, que je me dis :)